Noticias ONU Cambio Climático, 17 de enero de 2018 – El tercer Año Internacional de los Arrecifes se ha iniciado hoy con un llamamiento del Primer Ministro de Fiji y Presidente de la conferencia de las Naciones Unidas para el cambio climático (COP23), Frank Bainimarama, a fortalecer los esfuerzos colectivos para proteger los arrecifes de coral, uno de los ecosistemas más diversos e importantes de la Tierra.

El Año Internacional de los Arrecifes (IYOR 2018 por sus siglas en inglés) se ha diseñado para crear conciencia sobre la importancia de los arrecifes de coral y el ecosistema asociado, así como también las amenazas a las que se enfrentan. El IYOR también se ha planificado para promover asociaciones entre los gobiernos, el sector privado, el mundo académico y la sociedad civil, y compartir así información sobre las mejores prácticas para la gestión sostenible de los arrecifes de coral.

“Estamos ante una de las grandes tragedias del mundo moderno. Estos arrecifes están muriendo lentamente. Y estamos aquí hoy para hacer un llamamiento al mundo y convocar la voluntad colectiva de revertir este proceso. Para salvar nuestros arrecifes de coral antes de que sea demasiado tarde”, dijo el primer ministro Bainimarama en un discurso pronunciado hoy desde Fiji.

En el inicio del Año Internacional del Arrecife, el Primer Ministro y Presidente de la COP23, Frank Bainimarama, anunció la nominación de grandes extensiones del Gran Arrecife Marino de Fiji como sitio Ramsar, en un esfuerzo para protegerlo de amenazas como el cambio climático, la industria, la contaminación química y las aguas residuales procedentes de asentamientos urbanos cercanos.

Un sitio Ramsar se designa en virtud de un tratado internacional como un humedal importante para la conservación de la diversidad biológica mundial, así como también para el sustento de la vida humana. Según la convención, los humedales están ampliamente definidos e incluyen áreas tales como los arrecifes de coral.

Frank Bainimarama en Nukubati (Fiji) dirigiéndose a una audiencia cerca del tercer mayor arrecife marino del mundo. (Foto: Osnat Lubrani, Twitter)

Proteger los arrecifes de coral es vital para la seguridad alimentaria

Los arrecifes de coral ocupan menos de una décima parte del 1% de la superficie del océano. Sin embargo, representan distintos ecosistemas y albergan a un cuarto de todas las especies marinas conocidas, contribuyen a la seguridad alimentaria gracias a la pesca, y proporcionan múltiples beneficios económicos. A causa de la sobrepesca y al aumento en el blanqueamiento de los corales, causado por el cambio climático, los arrecifes de coral y los beneficios que proporcionan ahora están bajo amenaza.

“Imaginemos. Ecosistemas formados a lo largo de millones de años desaparecidos en el espacio de una generación. No puede suceder. No debe suceder. Y para prevenirlo, debemos unirnos como una comunidad global como nunca antes se ha hecho. Y hoy, como Presidente de la COP23, hago un llamamiento a todas las personas de la Tierra para que se unan a nuestra lucha para revertir este proceso”, afirmó Bainimarama.

La total y rápida implementación del Acuerdo de París es clave para la protección de los corales

Para hacer frente a la amenaza que supone el cambio climático para los arrecifes de coral, el Primer Ministro Bainimarama subrayó la importancia de aspirar al límite inferior del aumento de la temperatura, según lo previsto en el Acuerdo de París sobre el cambio climático de 2015.

“Quiero enfatizar, como Presidente de la COP, que, si queremos salvar nuestros arrecifes de coral, es absolutamente vital que el mundo adopte el objetivo de calentamiento de 1,5 grados centígrados y logre cero emisiones en unas pocas décadas. Tal y como declaró un informe histórico de la UNESCO el año pasado, lograr los 1,5 es la única oportunidad que tenemos de salvar nuestros arrecifes, la única forma de evitar la extinción. Y a nuestro alrededor, crece la evidencia de que el tiempo se está acabando”, dijo el primer ministro Bainimarama.

El Primer Ministro señaló que la conferencia anual de las Naciones Unidas sobre el cambio climático (COP23) el pasado mes de noviembre en Bonn, fue un “gran éxito”, donde se reafirmó la determinación de Fiji de continuar liderando las conversaciones mundiales sobre el clima con vigor, enfoque y compromiso.

En sus observaciones, destacó otros resultados importantes de la conferencia COP23, entre los cuales se encuentran los siguientes:

• Acuerdo sobre el Diálogo de Talanoa de 2018, un proceso inclusivo diseñado para aumentar la ambición a través de planes nacionales de acción climática, con el objetivo de reducir las emisiones de carbono;
• Avances hacia directrices claras y completas para la implementación del Acuerdo de París;
• Lanzamiento de la Alianza Ocean Pathway (Camino de los Océanos) para proteger el océano de los impactos del cambio climático;
• Finalización del Plan de Acción de Género para aumentar la participación de las mujeres en el proceso de acción climática;
• Fortalecimiento del Mecanismo Internacional de Varsovia para Pérdidas y Daños derivados del cambio climático.

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