El día 11 de febrero se celebra el Día Internacional de las Mujeres y las Niñas en la Ciencia, un día que nos alienta a trabajar para mejorar el acceso de las mujeres a la educación tecnológica y científica, y para fortalecer la posición de las mujeres científicas y tecnológicas.

A pesar del progreso en la apertura de nuevas oportunidades, las mujeres y las niñas continúan estando subrepresentadas en los campos de la ciencia, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas.

El aumento de la participación femenina en la ciencia es clave para abordar los principales desafíos globales, como por ejemplo el cambio climático, sobre todo porque se contribuye a una mejor comprensión de los impactos de éste en varias comunidades, y porque ayuda a desarrollar una respuesta más eficaz y sostenible a la amenaza climática.

Las estimaciones de la UNESCO sugieren que solo alrededor del 35 % de todos los estudiantes matriculados en los sectores relacionados con la ciencia, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas (STEM) son mujeres. La ciencia y la igualdad entre sexos también es crucial para conseguir los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU, y alcanzar la promesa de la Agenda 2030 para el desarrollo sostenible de “no dejar a nadie atrás”.

Con motivo del III Día Internacional de Mujeres y Niñas en la Ciencia, la Secretaria Ejecutiva de ONU Cambio Climático, Patricia Espinosa, dijo: “Mujeres ejemplares han hecho contribuciones cruciales y vitales al mundo de la ciencia a lo largo de los siglos. Desde la astrónoma del siglo IV, Hipatia, hasta la matemática iraní, Maryam Mirzakhani, además de científica, médica y química farmacéutica china, conocida por descubrir la artemisinina antipalúdica, las mujeres han dejado, y continúan dejando, su marca especial en los campos de la ciencia y la tecnología”.

“Muchas mujeres importantes de todo el mundo también han contribuido con su visión única al Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático de las Naciones Unidas. Al hacerlo, han proporcionado la evidencia y el ímpetu a partir de los cuales, los gobiernos están actuando en virtud del Acuerdo de París sobre el cambio climático, para abordar así uno de los grandes desafíos de nuestro tiempo”.

“Sin embargo, las mujeres siguen estando insuficientemente representadas en la ciencia y la ingeniería, lo que priva a la humanidad de un catalizador vital para dar forma a un futuro mejor para las generaciones actuales y futuras. El Día Internacional de las Mujeres y las Niñas en la Ciencia debería celebrar sus logros, pero algo más. Debería ser el desencadenante para que todas las naciones e instituciones encuentren formas de abrir realmente las puertas a este vasto conjunto de talentos. Debería comenzar con más aliento, apoyo y oportunidades en la escuela para que las niñas se involucren en la riqueza de los campos científicos y tecnológicos que definirán nuestro futuro”.

Según un estudio realizado en 14 países, la probabilidad de que las estudiantes se gradúen con una licenciatura, maestría y doctorado en ciencias es de 18 %, 8 % y 2 %, respectivamente, mientras que los porcentajes de estudiantes masculinos son 37 %, 18 % y 6 %. La participación plena y equitativa en la ciencia por parte de las mujeres y las niñas puede desempeñar un papel vital para garantizar la diversidad en la investigación, ampliar el grupo de investigadores talentosos y aportar nuevas perspectivas.

En su declaración, el Secretario General de las Naciones Unidas, António Guterres, destacó la importancia de tomar medidas concertadas y concretas para superar los estereotipos y los prejuicios que impiden que las mujeres desarrollen todo su potencial. “Necesitamos alentar y apoyar a niñas y mujeres para que desarrollen todo su potencial como investigadoras e innovadoras científicas. Las mujeres y las niñas lo necesitan, y el mundo lo necesita, si queremos alcanzar nuestras ambiciones de desarrollo sostenible en un planeta saludable”.

Qué hace la ONU para alentar la participación entre las mujeres

Las Naciones Unidas llevan a cabo un esfuerzo mundial para alentar e involucrar a las mujeres y las niñas en la ciencia. Por ejemplo, a través del proyecto SAGA (STEM y promoción del género), la UNESCO pretende contribuir a mejorar la situación de la mujer y reducir la brecha entre hombres y mujeres en los campos de la ciencia, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas en todos los niveles de educación e investigación.

La Organización Meteorológica Mundial (OMM) alienta a más mujeres a convertirse en meteorólogas, hidrólogas, climatólogas y oceanógrafas, y fomenta el talento de liderazgo a través de talleres de capacitación y conferencias especializadas.

En celebración del Día Internacional de las Mujeres y las Niñas en la Ciencia 2018, la OMM ha publicado una entrevista con cuatro notables pioneras que rompieron el techo de vidrio, y también el hielo, y son las primeras mujeres jefes de sus respectivos institutos.

Haga clic aquí para saber más acerca de los eventos planificados el Día Internacional de Mujeres y Niñas en la Ciencia (en inglés).