Nairobi, Kenia, 4 de diciembre de 2017.  Más de 2.000 jefes de Estado, ministros, líderes empresariales, funcionarios de la ONU y representantes de la sociedad civil se reúnen desde hoy y hasta el 6 de diciembre en la tercera Asamblea de la ONU para el Medio Ambiente, en Nairobi, Kenia, para enfrentar la amenaza mundial de la contaminación. Como el máximo órgano de toma de decisiones ambientales, la Asamblea reúne a gobiernos, empresarios, activistas y otros para compartir ideas y comprometerse con la acción.

"Nuestro objetivo común debe ser un planeta libre de contaminación", dijo el ministro de Ambiente y Energía de Costa Rica y Presidente de la Asamblea de 2017, Edgar Gutiérrez. "Solo a través de una acción colectiva más fuerte, que comienza en Nairobi esta semana, podremos limpiar el planeta y salvar innumerables vidas".

Todos los habitantes de la Tierra están afectados por la contaminación, según un nuevo reporte de ONU Medio Ambiente, El Informe del Director Ejecutivo: Hacia un planeta sin contaminación, que sirve de base para que en la Asamblea se definan los problemas y se establezcan nuevas rutas de acción. 

Las políticas sugeridas en el informe se basan en un análisis de todas las formas de contaminación, incluida la del aire, la tierra, el agua dulce, marina, y a causa de productos químicos y desechos. En general, la degradación ambiental causa la destrucción generalizada de ecosistemas clave y casi una de cada cuatro muertes en todo el mundo, es decir 12,6 millones de muertes al año.

Patricia Espinosa, Secretaria Ejecutiva de ONU Cambio Climático, se dirigió así a los delegados en la sesión plenaria de Nairobi: "Hicimos un progreso importante en la COP23. Las naciones dejaron claro que el Acuerdo de París sigue siendo el único camino a seguir, y que el cumplimiento de los compromisos hasta 2020 proporcionará una base sólida para una mayor ambición y el pleno funcionamiento del Acuerdo ".

"El próximo año es crucial", continuó, "para reducir la amenaza climática y ayudar a los que ya la padecen. La cooperación de todos los sectores es clave, pero también de toda la familia de la ONU. El Acuerdo de París, los Objetivos de Desarrollo Sostenible y el Marco Sendai para la reducción del riesgo de desastres representan nuestro camino. El cambio climático está relacionado con casi todos los principales desafíos a los que se enfrenta la humanidad, lo que hace que trabajar en el Objetivo de Desarrollo Sostenible 13 sea vital. Toca todos los objetivos: pobreza, alimentos, agua, seguridad energética, salud y mucho más ", agregó.

"Dadas las desalentadoras estadísticas sobre cómo nos estamos envenenando a nosotros mismos y a nuestro planeta, las decisiones audaces de la Asamblea de la ONU para el Medio Ambiente son fundamentales", dijo el director ejecutivo de ONU Medio Ambiente, Erik Solheim. 

La declaración de política de Solheim destaca los vínculos entre eventos en los últimos 12 meses -huracanes en el Caribe y Estados Unidos, sequías en el Cuerno de África y Yemen, inundaciones en Bangladesh, India y Europa- y las decisiones que tomamos sobre ecosistemas, energía, recursos naturales, expansión urbana, infraestructura, producción, consumo y gestión de residuos.

Erik Solheim también dejó claro que todos los procesos globales complejos vinculados al medio ambiente, como la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible y el Acuerdo de París, se reducen a un mensaje simple: debemos cuidar a las personas y al planeta.

Más de una docena de resoluciones están sobre la mesa en la Asamblea, incluyendo nuevos enfoques para abordar la contaminación del aire, que está detrás de la mayor cantidad de muertes por razones ambientales: 6.5 millones cada año. Hoy día, más de 80% de las ciudades no cumplen con los estándares de salud de la ONU sobre calidad del aire.

"Centrarse en la calidad del crecimiento es clave para mejorar la calidad de vida", dijo Ligia Noronha, directora de la División de Economía ONU Medio Ambiente. "Eso requiere una cultura que apoye la producción responsable y no haga del consumo desenfrenado una aspiración en la vida. Necesitamos invertir de manera diferente para transformar nuestras economías y también atraer al sector privado para respaldar el crecimiento limpio ".

La Asamblea también cuenta con la participación de celebridades activistas, como la nueva Embajadora de Buena Voluntad de ONU Ambiente, Ellie Goulding; anuncios relacionados con las campañas #RespiraLaVida y #MaresLimpios, sobre contaminación atmosférica y marina, respectivamente, y el lanzamiento de nuevas investigaciones -desde informes sobre fuentes ambientales de resistencia antimicrobiana a reportes sobre el estado del medio ambiente en Sudán del Sur.

Haga clic aquí para ver el comunicado de prensa completo.

Descargue el Informe del Director Ejecutivo: Hacia un planeta sin contaminación, aquí.