19 mars 2021, Rome – Un nouveau rapport publié hier par l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) montre que la fréquence et l'intensité croissantes des catastrophes météorologiques extrêmes telles que les inondations, les sécheresses et les méga-incendies dues au changement climatique ont un effet dévastateur sur la sécurité alimentaire et les moyens d'existence.
Le rapport souligne la nécessité de renforcer les politiques de réduction des risques de catastrophes et d'intensifier les efforts pour renforcer la résilience aux effets néfastes du changement climatique afin de garantir le rôle crucial de l'agriculture dans la réalisation d'un avenir durable.
Selon le rapport, le nombre annuel de catastrophes est désormais plus de trois fois supérieur à celui des années 1970 et 1980, en raison du réchauffement climatique. Par rapport à l'agriculture, l'industrie, le commerce et le tourisme pris dans leur ensemble, l'agriculture absorbe à elle seule la part disproportionnée de 63% de l'impact des catastrophes, les pays les moins avancés (PMA) et les pays à revenu faible et intermédiaire (PRFM) supportant la majeure partie de ces fléaux.
Ainsi, entre 2008 et 2018, les impacts des catastrophes naturelles ont coûté aux secteurs agricoles des économies des pays en développement plus de 108 milliards USD en dommages ou en pertes de récoltes et de production animale. Ces dommages peuvent être particulièrement préjudiciables aux moyens de subsistance des petits exploitants et des agriculteurs de subsistance, des pasteurs et des pêcheurs.
Au cours de la période analysée, l'Asie a été la région la plus durement touchée, avec des pertes économiques globales s'élevant à un montant stupéfiant de 49 milliards USD, suivie par l'Afrique avec 30 milliards USD et l'Amérique latine et les Caraïbes avec 29 milliards USD.
Les bouleversements provoqués par COVID-19 pourraient plonger encore plus de familles et de communautés dans une détresse plus profonde, a déclaré le Directeur général de la FAO, M. QU Dongyu, dans l'avant-propos du rapport. L'impact des catastrophes est omniprésent et nécessite des efforts immédiats pour mieux évaluer et comprendre sa dynamique, afin de pouvoir le réduire et le gérer de manière intégrée et innovante. L'urgence et l'importance de cette démarche n'ont jamais été aussi grandes.
Principales menaces
Selon le rapport, la sécheresse est le principal responsable des pertes de production agricole, suivie par les inondations, les tempêtes, les ravageurs et les maladies, et les incendies de forêt. Plus de 34 % des pertes de production végétale et animale dans les PMA et les PRFM sont imputables à la sécheresse, ce qui représente un coût global de 37 milliards USD pour le secteur. La sécheresse touche presque exclusivement l'agriculture. Ce secteur subit 82 % de l'impact de la sécheresse, contre 18 % pour tous les autres secteurs.
Les ravageurs, maladies et infestations des cultures et du bétail sont également devenus un facteur de stress important pour le secteur. Ces catastrophes biologiques ont causé 9 % de toutes les pertes de production végétale et animale entre 2008 et 2018. La menace potentielle des catastrophes de cette catégorie a été rendue évidente en 2020 lorsque d'énormes essaims de criquets pèlerins ont ravagé la Grande Corne de l'Afrique, la péninsule arabique et l'Asie du Sud-Ouest, détruisant les cultures et mettant en péril la sécurité alimentaire.
Parallèlement, la pandémie de COVID-19 fait peser une charge supplémentaire sur les systèmes agroalimentaires, exacerbant les risques systémiques existants, avec des effets en cascade sur les vies, les moyens de subsistance et les économies dans le monde entier.
Impact des catastrophes sur la sécurité alimentaire et la nutrition
Les catastrophes vont au-delà du domaine économique et ont des conséquences néfastes sur la sécurité alimentaire et la nutrition. Pour la toute première fois, cette édition du rapport de la FAO convertit les pertes économiques en équivalents caloriques et nutritionnels.
Par exemple, il estime que les pertes de production végétale et animale dans les PMA et les PRFM entre 2008 et 2018 équivalent à une perte de 6,9 trillions de kilocalories par an. Cela équivaut à l'apport calorique annuel de sept millions d'adultes.
En Amérique latine et dans les Caraïbes, l'impact des catastrophes au cours de cette même période se traduit par une perte de 975 calories par habitant et par jour, soit 40 % de l'apport quotidien recommandé, suivie par l'Afrique (559 calories) et l'Asie (283 calories).
Un avenir résilient aux catastrophes est possible
Investir dans la résilience et la réduction des risques de catastrophes, en particulier la collecte et l'analyse de données pour une action fondée sur des preuves, est d'une importance capitale pour garantir le rôle crucial de l'agriculture dans la réalisation d'un avenir durable, selon le rapport de la FAO.
Des réponses holistiques et une collaboration intersectorielle sont essentielles dans la réponse aux catastrophes. Les pays doivent adopter une approche systémique de gestion des risques multirisques et multisectorielle pour anticiper, prévenir, se préparer et répondre aux risques de catastrophes dans l'agriculture. Les stratégies doivent intégrer non seulement les risques naturels, mais aussi les menaces anthropiques et biologiques, telles que la pandémie de COVID-19, et doivent être fondées sur une compréhension de la nature systémique et des interdépendances des risques.
Les innovations telles que la télédétection, la collecte d'informations géospatiales, les drones et la robotique de catastrophe, ainsi que l'apprentissage automatique sont de nouveaux outils puissants d'évaluation et de collecte de données qui ont beaucoup à offrir dans la quête de réduction des risques de catastrophe dans l'agriculture.
Outre une gouvernance efficace, il est crucial de promouvoir les partenariats public-privé pour répondre au besoin urgent d'investissement dans la réduction de la sensibilité de l'agriculture aux catastrophes et au changement climatique.
A propos du rapport
Le rapport récurrent de la FAO L'impact des catastrophes et des crises sur l'agriculture et la sécurité alimentaire présente les tendances les plus récentes des pertes de production agricole attribuées aux catastrophes dans tous les secteurs agricoles. L'édition 2021 couvre 457 catastrophes survenues dans 109 pays de toutes les régions et catégories de revenus, y compris pour la première fois les pays à revenu moyen supérieur et à revenu élevé (PMSI et PFR).
Sur les 109 pays ayant enregistré des pertes agricoles liées à des catastrophes, 94 font partie des catégories PMA et PRFM, où 389 catastrophes ont entravé la production agricole.