ONU Climat infos, 29 mars 2021 – Alors que le monde se prépare à la conférence des Nations unies sur les changements climatiques COP 26 qui se tiendra à Glasgow en novembre, et considérée comme la plus importante depuis la signature de l'Accord de Paris, un signal encourageant dans les efforts mondiaux pour lutter contre la crise climatique est venu de l'extrême est de la Russie.

En janvier, un système pilote d'échange de droits d'émission de carbone a reçu le feu vert sur la plus grande île du pays, Sakhaline, dans le cadre d'une feuille de route visant à atteindre des émissions nettes de carbone nulles d'ici 2025.

La Russie envisage d'étendre les résultats de cette initiative à l'ensemble de son territoire, ce qui donnerait un coup de fouet aux efforts déployés au niveau mondial pour parvenir à des émissions nettes de gaz à effet de serre nulles d'ici le milieu du siècle - une condition préalable essentielle pour atteindre l'objectif de l'accord de Paris en matière de température, qui consiste à limiter l'augmentation de la température moyenne mondiale à un niveau aussi proche que possible de 1,5 degré Celsius.

Le pays subit les effets de l'accélération du changement climatique. L'année dernière, une chaleur exceptionnelle et prolongée en Sibérie a alimenté des incendies sans précédent dans l'Arctique. La couverture de glace de mer diminue le long de la côte arctique russe et la fonte du pergélisol a de graves répercussions sur les infrastructures.

L'échange de droits d'émission est perçu comme une opportunité majeure

Un système d'échange de quotas d'émission (SCEQE) plafonne généralement le niveau total d'émissions de gaz à effet de serre des pays ou des entreprises et permet à ceux dont les émissions sont faibles de vendre leurs quotas supplémentaires à un émetteur plus important. En émettant moins de CO₂, on paie moins pour les quotas, ce qui signifie que l'action climatique est un investissement qui rapporte.

L'échange de quotas d'émission est un moyen efficace de fixer le prix du carbone, c'est-à-dire de fixer un prix pour les émissions de gaz à effet de serre qui réchauffent la planète, et est de plus en plus reconnu comme un instrument essentiel pour la transition vers une économie à faible émission de carbone. Le secrétaire général des Nations unies, António Guterres, figure parmi les plus ardents défenseurs de cette politique.

Les systèmes d'échange de quotas d'émission peuvent être mis en place en tant qu'instruments de politique climatique au niveau national et au niveau régional. Des programmes d'échange de quotas d'émission sont actuellement en place en Europe, en Amérique du Nord et du Sud et dans certaines régions d'Asie, et sont envisagés dans plusieurs autres régions. Le système d'échange de quotas d'émission de l'Union européenne (SCEQE) est le premier grand marché du carbone au monde, et le plus important à ce jour.

En mettant en place le premier système de ce type dans le pays, la Russie prévoit d'utiliser les meilleures pratiques des systèmes d'échange de droits d'émission existants dans le monde et vise à intégrer ultérieurement son SCEQE dans le marché mondial et régional, en suivant une tendance actuelle. Le choix de la région de Sakhaline est ambitieux, étant donné que l'économie de cette région, qui abrite environ un demi-million de personnes, repose actuellement en grande partie sur l'extraction de combustibles fossiles, notamment le charbon.

Sakhaline pourrait déjà avoir un bilan net zéro en 2025

Selon le plan « zéro » de Sakhaline, un inventaire de ses émissions de gaz à effet de serre et de son potentiel naturel de séquestration du carbone sera réalisé d'ici au mois d'août, avant la mise en place d'un système d'échange de droits d'émission qui commencera à fonctionner à la mi-2022, dans le but d'atteindre un objectif zéro d'ici à 2025. Outre l'échange de droits d'émission et l'interdiction de toutes les voitures à essence et diesel d'ici à 2035, la région vise également à développer la production d'hydrogène bleu et vert et à promouvoir la gestion durable de ses forêts.

Un autre système d'action climatique basé sur le marché, qui sera lancé en 2021, recueillera des données par satellite et par drone sur la capacité d'absorption de CO₂ des forêts d'Extrême-Orient. Des entreprises pourront ainsi louer des sections de forêt au gouvernement russe afin d'investir dans la plantation de nouveaux arbres et la protection des arbres existants. S'il est prouvé que l'investissement augmente l'absorption des gaz à effet de serre, l'entreprise pourra créer un crédit carbone qui sera échangé sur une plateforme numérique.

Ces initiatives s'inscrivent dans un contexte de multiplication des nouvelles centrales éoliennes en Russie, comme le souligne une récente étude de la fondation allemande FES. L'étude montre que, bien que la Russie ne compte pas encore parmi les grandes nations de l'énergie éolienne, l'année 2020 a vu naître 700 mégawatts de nouvelles installations.