Noticias ONU Cambio Climático, 4 de mayo de 2020 – A medida que los gobiernos responden a las consecuencias económicas de la enfermedad por COVID-19, hay un creciente número de demandas para "recuperarse mejor" que reclaman que los billones de dólares gastados por los gobiernos en los paquetes de recuperación se utilicen para invertir en una economía baja en carbono y resiliente. Y ya hay algunas señales alentadoras de que los principales gobiernos y empresas están dispuestos a invertir en planes sostenibles.

"Recuperarse mejor" fue el tema central de la reunión virtual de la semana pasada del Diálogo anual sobre el clima de Petersberg, a la que se unieron 30 ministros, junto con el Secretario General de las Naciones Unidas, António Guterres, y la responsable ONU Cambio Climático, Patricia Espinosa.

El diálogo, que tuvo lugar durante dos días, concluyó con el compromiso de los ministros de lograr una recuperación más ecológica basada en la solidaridad y la continuación de la labor sobre los ambiciosos países menos adelantados en 2020.

En su discurso de Petersberg, António Guterres habló de una "excepcional y corta ventana de oportunidad para reconstruir el mundo para mejor", y pidió a todos los gobiernos que prepararan contribuciones determinadas a nivel nacional mejoradas, y estrategias para alcanzar emisiones netas cero para 2050.

La Secretaria Ejecutiva de las Naciones Unidas para el Cambio Climático, Patricia Espinosa, dijo en su discurso de Petersberg: "Si aseguramos que este dinero se dedica a inversiones limpias, verdes, sostenibles y resilientes, podemos hacer un progreso increíble en la lucha contra el cambio climático".

Los principales actores internacionales, entre ellos la Unión Europea, la Unión Africana (UA), el Fondo Monetario Internacional (FMI) y la Agencia Internacional de Energías Renovables (IRENA), así como las empresas de inversión internacionales, piden una respuesta a la pandemia que no perjudique al clima.

Estos llamados se producen en un año crucial para la acción climática, dado que los países se están preparando para presentar planes nacionales de acción climática nuevos o actualizados, las contribuciones determinadas a nivel nacional (conocidas por NDC por sus siglas en inglés), en el marco del Acuerdo de París, y que la respuesta de los gobiernos a la pandemia influirá en estos y otros planes.

El FMI abogó por una recuperación ecológica al margen del Diálogo de Petersberg. A medida que se prepara para prestar alrededor de 1 billón de dólares a los gobiernos afectados por la pandemia del coronavirus, la institución está dando orientación sobre el uso del dinero en efectivo para hacer frente al cambio climático: "Cuando los gobiernos proporcionan salvavidas financieros a las empresas con grandes emisiones de carbono, deberían exigir compromisos para que estas las reduzcan", dijo la Directora del FMI, Kristalina Georgieva.

El Fondo Monetario Internacional está instando a los gobiernos a que introduzcan cambios de política fiscal similares a los de Nigeria, donde el accidente petrolero provocado por la pandemia ha dado al gobierno razones para descartar un subsidio a la gasolina caro y poco equitativo.

El paladín de alto nivel de la COP26 para la acción climática, Nigel Topping, añadió su voz al debate sobre "recuperarse mejor" en un artículo reciente, donde decía: "Lo que decidamos invertir ahora nos encerrará en un futuro de mayor riesgo o nos pondrá en un camino más saludable y seguro". Señaló que el 60 % de las inversiones sostenibles superaron al resto del mercado desde que comenzó la crisis y es probable que sigan siendo mejores apuestas a largo plazo.

La Agencia Internacional de la Energía (AIE) también corroboró esta opinión, donde se afirma que, con la disminución del uso del carbón y el petróleo, las energías renovables serán la única fuente de energía que crecerá en 2020, y se prevé que la proporción de las energías renovables en la generación de electricidad mundial aumente gracias a su acceso prioritario a las redes y a los bajos costos de operación.

El director ejecutivo de la AIE, Fatih Birol, dijo que los gobiernos tienen la oportunidad, tras la pandemia de la enfermedad por coronavirus, de "poner las tecnologías de energía limpia - renovables, eficiencia, baterías, hidrógeno y captura de carbono - en el centro de sus planes de recuperación económica".

La Agencia Internacional de Energías Renovables también ha apoyado los llamamientos a favor de una recuperación ecológica de las economías afectadas por el coronavirus. Más de 100 protagonistas del sector de la energía renovable, reunidos bajo la Coalición para la Acción de IRENA, se han unido en un llamado a la acción conjunto, presentando recomendaciones concretas sobre cómo los gobiernos pueden garantizar una recuperación económica rápida y sostenida que se ajuste a los objetivos climáticos y de sostenibilidad. La iniciativa de IRENA exige que la economía verde se beneficie de cualquier estímulo en lugar de las industrias fósiles en decadencia.

Mientras tanto, la última Perspectiva Mundial de las Energías Renovables de IRENA afirma claramente que la rentabilidad de la aceleración de la introducción de medidas de energía renovable y de eficiencia es mucho mayor que el costo, y daría lugar a enormes beneficios socioeconómicos a nivel mundial.

Impulso regional, nacional y empresarial para una recuperación verde

Por otro lado, un importante grupo de inversores privados ha anunciado su disposición a aumentar el efectivo para ayudar a la transición a un mundo con bajas emisiones de carbono. La Agenda del Inversionista -que representa 1200 compañías de inversión internacional que manejan 35 billones de dólares en activos - está pidiendo que toda la financiación para la recuperación de la COVID-19 tenga en cuenta la crisis climática y que las empresas cumplan con sus compromisos en el marco del Acuerdo de París.

La Unión Europea lideró la iniciativa verde a finales del año pasado con su Green New Deal por valor de 1 billón de euros, junto con la promesa de alcanzar una emisión neta cero de gases de efecto invernadero para 2050, que la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, denominó "el momento del hombre en la luna de Europa". Los dirigentes europeos han subrayado repetidamente su compromiso con el Acuerdo a pesar de la pandemia de la corona, y los ministros confirmaron a principios del mes pasado que el marco del plan serviría de base para las medidas de estímulo frente al coronavirus.

África también se está preparando para una respuesta de energía renovable a la crisis de COVID-19. La Comisión de la Unión Africana (CUA) está colaborando estrechamente con la IRENA para hacer avanzar la energía renovable en todo el continente, que seguirá mejorando la calidad de vida de millones de africanos mucho después de que termine la pandemia. África tiene un enorme potencial de energía renovable que podría cubrir casi una cuarta parte de sus necesidades energéticas mediante la energía renovable autóctona para 2030.

En Asia, el Partido Demócrata de Corea del Sur obtuvo una victoria aplastante en las elecciones del mes pasado, logrando un fuerte mandato para un nuevo acuerdo verde al estilo europeo que incluye la promesa de alcanzar cero emisiones netas para 2050. El Acuerdo incluye un impuesto sobre el carbono, el requisito de poner fin a la inversión en el carbón y un enfoque en la inversión en fuentes de energía renovable, así como una estrategia sobre el hidrógeno.  Para uno de los mayores inversores en carbón del mundo y con un enorme sector manufacturero, esto es un cambio importante.

En otra señal alentadora de que el trabajo sobre las ambiciosas contribuciones determinadas a nivel nacional actualizados no se suspenderá a causa del coronavirus, Chile presentó el mes pasado unas contribuciones actualizadas con las que se comprometen a ser neutral en cuanto al carbono para 2050. La promesa es aún más significativa si se tiene en cuenta que la economía de Chile se basa en la minería, la silvicultura y la agricultura que emiten carbono, lo que exige una transformación industrial más profunda que la que podrían requerir otras economías.

A medida que el mensaje de "recuperarse mejor" sigue cobrando fuerza, todavía hay esperanzas de que el año 2020 se recuerde como el año en que la comunidad internacional cambió el rumbo de la crisis climática.